Hazırlık etkinlikleri söyle özetlenebilir:

• 1. Aşama Sınavı:
Mayıs ayında yapılmaktadır. Bu sınav yazılı usulde gerçekleştirilmektedir. Ulusal  düzeyde   belirli bir saygınlıkta olan liselere çağrı yollanmakta,  ögrenci yollamaları (en fazla 6 öğrenci/lise) istenmektedir.  Türkiye'nin çeşitli illerinde ve Kıbrıs'ta gerçekleştirilen  sınav yaklaşık 3 saat sürmekte ve iki katagoride soru sorulmaktadır.  Bunlardan birisi `Genel Yetenek' olup öğrencinin analitik yeteneklerini  ölçmekte, diğeri ise `Bilgisayar Yeteneği' olup `C' dilinde ifade edilmiş algoritmik problemleri çözebilme yetisini ölçmektedir. Genel/Bilgisayar Yeteği sorularının birbirlerine göre oranları yaklaşık 4/1 dolaylarındadır.
** 2005 yılındaki seçme sınavı ile başlayarak PASCAL diline bağımlılık kaldırılmıştır. ***
Ayrıca Bilgisayar Yeteneği sorularında ortalama düzeyde C programlama dili bilgisi beklenmektedir.


Ortalama düzeyde C bilgisinden anlaşılmasını beklediğimiz şudur:


1. Dilin temel ögelerinin ve yapılarının neler olduğunun bilinmesi,
2. Şu ana kadar Pascal dili ile sorduğumuz kısa, kod analizine yönelik türden soruların C dilinde algılanılıp yapılabilmesi
3. Temel fonksiyon bilgisi
4. Temel türlere pointer bilgisi, tek boyutlu diziler<->pointer cebiri ilişkisi
5. Temel 'struct' bilgisi
6. Temel dosya bilgisi (sıralı erişim, fprintf, fscanf düzeyinde)

Ortalama düzeyin "üzerinde" neyin kaldığı da belki önemli bir ayıraç olacaktır:


1. Özyinelemeye (recursion) dayalı programlama
2. Özyinelemeli (self referential data types) veri yapıları
3. Dinamik veri ve veri yapıları
4. Dilin tanımından kaynaklanan belirsizliklerin neler olduğu, bunlara dayalı analizler (örneğin (++i+i) gibi veya f(i++,i) gibi ifadeleri  sağlıksızlığına dayalı sınamalar)
5. Hatalara yol açacak eylemler (örneğin sayısal taşma; yanlış hafıza erişimleri; derleme hataları)
6. İleri düzeyde pointer analizleri; bir boyuttan yüksek dizilerin pointer'larla olan ilişkileri, bunun cebiri; pointer'a pointer
7. union; enum
8. fonksiyon'a pointer kavramı

Her yıl ilk aşama sınava 500 üzerinde öğrenci girmektedir. Sınavın yapısı çoktan seçmeli test biçimindedir ve ÖSYM imkanları ile değerlendirilmektedir.   Bu sınavın en başarılı ~35 öğrencisi Ulusal Olimpiyatın  ikinci ayağı olan 2. aşama sınava  (Bu sınav bilgisayar karşısında  uygulamalı, tek oturumlu, bir sınavdır ve nasıl gerçekleştirildiği aşağıda açıklanmaktadır)  çağırılmaktadır. Ancak bu 35 öğrencinin içinden en tepedeki  20-25 öğrenci Uluslararası olimpiyatlara yönelik olarak Ulusal  olimpiyatın ikinci ayağı gerçekleşmeden yapılan 1. hazırlık  kampına çağrılmaktadır.
 

• 1. Hazırlık Kampı:
Liselerin açılmasından hemen önce Ağustos sonu-Eylül başında yapılan  bu kamp 2 hafta sürelidir. Bu kampta öğrencilere:
 
•  İleri C programlama bilgisi;
• Temel veri yapıları bilgisi;
• Temel algoritmik kavramlar


diledikleri kadar bilgisayarda serbest alışma yapabilmektedirler.  Bu kamp süresince her öğrenciye  ayrı bir bilgisayar tahsis edilmektedir.  Öğrencilere  yoğun programlama ödevleri verilmekte, gelişmeleri  çok akından izlenmektedir. Öğrencilere kamp başlangıcında kitap,  yazılı materyal  dağıtılmaktadır.
 

• 2. Aşama Sınavı:
Aralık ayında gerçekleştirilen bu sınav, daha önce de belirtildiği üzere yaklaşık 35 ögrenci ile yapılmaktadır. Yapılma usulu Uluslararası Olimpiyat'ın aynısıdır. Ancak bir gün sürmektedir. Öğrenciye kendisine tahsis edilen bir bilgisayarda, sorulan programlama sorularını, toplam 5 saat içinde çözüp bir bilgisayar programı haline getirmesi beklenmektedir. Değerlendirme usulü de Uluslararası Olimpiyatta benimsenen usulle aynıdır. Böylece Uluslarası Olimpiyata gidecek takım üyeleri benzer bir deneyimden geçmiş olmaktadır.

Bu sınavın sonucunda Ulusal Olimpiyat birincisi ve Bölge birincileri belirlenmekte, yapılan bir törenle ödüllendirilmektedirler.
Hazırlık kampına katılmış olan öğrencilerin bu sınavdaki performansları da seçmelerde bir kıstas olarak göz önüne alınmaktadır.

• 2. Hazırlık Kampı:
Ocak-Şubat aylarında gerçekleştirilen bu kamp öğrencilerin sömestre tatilleri civarına denk düşmektedir. Bu kamp birincine benzemekte, öğrenciler:
 
• İleri veri yapıları,
• Algoritmalar,
• Kombinatorik,
• Bilgisayar oyun teorisi
 
 konularında günde 6 saatlik teorik ders görmekte, birinci kamptakine  benzer usulde uygulama yapmaktadırlar. Bu kamp sırasında öğrencilere  Uluslararası Olimpiyatlardakine benzer sorular verilmekte ve bunları  çözmeleri sırasında çok yakından izlenmektedirler. Her öğrenci için  başarı raporları detaylı olarak tutulmakta, ancak  birbirlerinden öğrenmelerini engelleyici katı  bir yarışma havası doğurulmamaktadır. Bu ödevlere ek olarak yarışma  anlamı taşıdığı öğrencilere söylenilen etkinlikler de yapılmakta  öğrencilerin bu tür sınavlardaki performansları da ayrıca  incelenmektedir.
 
• Takımın Belirlenmesi:
2. hazırlık kampının bitimini izleyen hafta içerisinde kamp etkinliklerine katılan tüm öğretim elemanları toplanmakta (~10 öğretim elemanı) ve kampın başarısı irdelenmektedir.  Eldeki başarı verileri, gözlem sonuçları değerlendirilerek takıma girecek öğrenciler ve iki yedek kesin bir `konsensus' oluşturularak belirlenmektedir. 2004 yılında başlayan bir uygulama ile Mayıs ayı sonu-Haziran ay başı arasında bir zamanda takıma girme olasılığı olan  ~6 öğrenci tamamen olimpiyat yarışması biçeminde (formatında) gerçekleştirilen,   iki günlük bir değerlendirmeye çağırılmaktadırlar. Bu yarışın sonucu takımın belirlenmesinde ek bir kriter olarak kullanılmaktadır.
 
• 3. Hazırlık Kampı:
Uluslararası Olimpiyat'a gitmeden hemen önceki  bir hafta 4 kişilik takım bir araya gelmekte ve  yarışmaya yönelik bilimsel, teknik ve psikolojik hazırlık yapmaktadır. Deneyim bu son kampın çok yararlı olduğunu göstermektedir, pek çok ulusun öğrencilerinin sırf heyecan ve yarışma tekniği bilgilerindeki azlık dolayısı ile başarısız olduğu Uluslararası Olimpiyatta ülkemiz takımı bu doğrultuda tek bir yanlış yapmamıştır.